Et si Noël était d’abord une invitation ?

Et si Noël était d’abord une invitation ?

L’invitation d’un Dieu qui ne s’impose pas, mais qui se donne à sa rencontre. Saint François d’Assise l’a compris en profondeur. Il a désiré que chacun puisse goûter la joie simple et bouleversante de cette invitation, capable de transformer nos vies encore aujourd’hui. C’est dans cet esprit qu’il a voulu la première crèche de Noël : non comme un décor, mais comme une porte ouverte sur le mystère de l’Incarnation.

« Frères, regardez l’humilité de Dieu et tournez votre cœur vers lui ! »

À Greccio, il a voulu contempler la simplicité de Dieu fait enfant. Devant la crèche, il a compris que Dieu se rend proche, qu’il se confie à nos mains, à nos regards, à notre humanité. « Frères, regardez l’humilité de Dieu et tournez votre cœur vers lui !» Il s’agit d’un don progressif de Dieu, d’un dévoilement qui se fait pas à pas. Cette lenteur de l’épiphanie est pour notre bien : nous avons besoin de temps pour accueillir l’immensité de ce que Dieu nous offre à Noël.

Dès la première crèche de Noël à Greccio, François nous introduit à une véritable spiritualité du regard. Dans la crèche, tout se donne à voir d’un seul regard : Dieu est petit, pauvre, à portée de nos mains et de notre amour. C’est la première étape du chemin : l’humilité de Dieu rendue visible, accessible, presque fragile.

Mais au matin de Pâques, ce qui se révèle dépasse notre capacité de compréhension. Nous connaissons la confusion de Marie de Magdala devant le tombeau vide. Le Christ ressuscité ouvre un mystère trop vaste pour l’intelligence humaine seule. Ce n’est qu’à la Pentecôte, par le don de l’Esprit, que nous devenons capables d’accueillir la profondeur et la largeur de ce don de Dieu : un don qui dépasse toute compréhension et qui, pourtant, se fait infiniment proche, plus grand encore que ce que nos cœurs peuvent contenir.

En racontant la nuit de la première crèche de Noël, Thomas de Celano, biographe de saint François d’Assise, écrit : « Le saint de Dieu se tenait devant la crèche, plein de soupirs, le cœur contrit et inondé d’une joie étonnante. »

En ce Noël, laissons cette même « joie étonnante » de François inonder nos cœurs.  

Frère Benny Vincent.